呼吸系统由呼吸道和肺组成，前者传送气体，后者进行气体交换。呼吸道包括鼻、咽、喉、气管和支气管以上的部分称为上呼吸道。气管和支气管均以软骨、肌肉、结缔组织和粘膜构成。气管上端平第6颈椎体下缘与喉相连，向下至胸骨角平面分为左、右支气管为止，成人全长约10～13厘米，分杈处叫气管杈。根据行程，气管可分为颈、胸两段，颈段浅表。肺位于胸腔内，左右各一，富有弹性，质柔软如海绵，吸气时胀大，呼气时缩小。小儿的肺呈红色，成人的肺由于不断吸入外界的尘埃则成暗灰色或呈黑色斑点。肺的上端叫肺尖，是肺结核的好发部位，两肺内侧面的中部有肺门是支气管、肺的血管、神经和淋巴管等出入的部位。左肺分上、下两叶，右肺分上、中、下三叶。右肺的上、中叶和左肺的上叶位于胸腔的前上方，病变时所引起的体征，主要表现在胸前部。右肺下叶和左肺下叶都位于胸腔的后下方，病变时所引起的体征主要表现在胸背下部。肺泡是肺内最小的呼吸单位，呈囊状，是气体交换的场所。肺泡富有弹性，随呼吸运动能扩大和缩小，老年人的肺泡弹性减弱，常出现肺泡过度扩张，称为老年性肺气肿。肺泡内有尘细胞，能吞噬灰尘和细菌。人体在新陈代谢过程中，不断地消耗氧和二氧化碳，呼吸系统的功能就是不断地从外界吸入氧，并将体内氧化过程中产生的二氧化碳排出体外，以保证人体正常生命活动的进行。

　　因为肺纤维化的位置发生在肺脏的微细结构中，有必要了解显微镜下的肺脏结构，这些结构听起来很抽象，但确是纤维化病变的病位所在。
肺组织分成实质和间质两部分：
实质即肺内支气管的各级分支及其末端的大量肺泡，支气管经肺门入肺，分为叶支气管，右肺3支，左肺2支。叶支气管再反复分支，最后为终末细支气管。从叶支气管至终末细支气管为肺的导管部。终末支气管以下的分支为肺的呼吸部，包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡。肺泡是构成肺的主要结构，是肺进行气体交换的场所。肺泡壁非常的薄，由单层肺泡上皮和肺泡隔组成。
肺间质是指肺实质内肺泡间及终末气道上皮以外的支持组织，包括血管及淋巴管。狭义的肺间质是指肺泡壁内存在于肺泡上皮细胞基膜与肺泡毛细血管内皮细胞基膜之间的腔隙，这是间质性肺疾病的发生部位，正常肺间质主要包括细胞和细胞外基质两成分。